Susan Lee Lindquist:
(Bióloga y profesora estadounidense)
Nació en Chicago, el 5 de junio de 1949.
Falleció en Boston, el 27 de octubre de 2016.
Fue una bióloga y profesora estadounidense de biología en el MIT especializada en biología molecular, sobre todo en el plegamiento de proteínas dentro de una familia de moléculas conocidas como proteínas de choque térmico y priones. Lindquist fue miembro y directora del Instituto Whitehead y recibió la Medalla Nacional de Ciencia de Estados Unidos en 2010.
El padre y la madre de Lindquist eran de ascendencia sueca e italiana, respectivamente. Estudió microbiología en la Universidad de Illinois y obtuvo su doctorado en biología en la Universidad de Harvard en 1976.
Lindquist recibió la Medalla Nacional de Ciencia en 2010 por sus contribuciones de investigación al plegamiento de proteínas. Impartió numerosas conferencias internacionales. Lindquist también cofundó dos compañías para traducir la investigación en terapias potenciales.
Las investigaciones de Susan Lindquist aportaron pruebas sólidas de un nuevo paradigma en genética basado en la herencia de proteínas con formas nuevas y autoperpetuantes en lugar de nuevas secuencias de ADN. Proporcionaron un marco bioquímico para comprender enfermedades neurológicas devastadoras como las enfermedades de Alzheimer, Parkinson, Huntington y Creutzfeldt-Jakob.
Hizo también importantes progresos en nanotecnología, investigando fibras amiloides orgánicas capaces de autoorganizarse en estructuras más pequeñas que los materiales fabricados. Su grupo también desarrolló un modelo de levadura para estudiar las transiciones de plegamiento de proteínas en enfermedades neurodegenerativas y para probar estrategias terapéuticas a través de pruebas de detección de alto rendimiento.
Fue considerada una experta en el plegamiento de proteínas, lo que, como explica Lindquist en el siguiente extracto, es un problema antiguo y fundamental en biología:
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