Leona Harriet Woods:
(Física estadounidense)
Nació en La Grange, Illinois, el 9 de agosto de 1919.
Falleció en Santa Mónica, California, el 10 de noviembre de 1986.
Fue una física especializada en altas energías, única mujer que formó parte del equipo que construyó el primer reactor nuclear, el Chicago Pile-1. Participó también en el Proyecto Manhattan, programa que produjo la primera bomba atómica.
En una conferencia le pidió al Nobel James Franck trabajar con él para preparar su postgrado. Franck le contestó que “siendo mujer no debía estudiar Química, ya que se moriría de hambre”. Sin embargo Robert Mulliken, la aceptó y junto al químico polaco Stanislaw Mrozovski supervisó su tesis On the Silicon Oxide Bands.
Todos las tardes nadaba en el lago Míchigan y así conoció a Herbert Anderson, que trabajaba para Enrico Fermi. Anderson descubrió que Woods era experta en tecnología de vacío de su investigación, y tan pronto como terminó su doctorado, la contrató para trabajar con los detectores de trifluoruro de boro utilizados para medir el flujo de neutrones.
Años más tardes, se convirtió en profesora en la Universidad de Colorado, investigando física, astrofísica y cosmología de alta energía.
Fue una autora prolífica, que publicó más de 200 artículos científicos. Mientras estaba en la Corporación, escribió un artículo sobre Creación de una atmósfera en la luna (1969). Sus trabajos incluyen el autobiográfico The Uranium People (1979), una historia de la investigación atómica temprana.
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